回府的途中，国公夫人满面含笑，她轻柔地牵过苏蓁的手，缓声言道：“外面那些纷纷扰扰的闲言碎语，娘也多多少少听闻了一些，今日有陛下亲自对你的夸赞和奖赏，会好许多。”

“嗯。”

片刻后，国公夫人又语重心长的说道：“洛儿啊，人生在世，只要能够做到无愧于天地，无愧于自己的内心，那便是极好的！”

苏蓁轻轻颔首，表示认同，同时在心底暗自思忖：若依旧发生了今日这般的事情，她还是会一样的对待。

马车咕噜噜地缓缓停在了国公府的大门前，国公府那气派的大门上，高高挂起了两盏色泽鲜艳的红灯笼。苏蓁压根无需他人的搀扶，就身姿敏捷地从车上一跃而下。

就在她刚想伸出手去搀扶国公夫人下车的时候，国公爷却已经动作迅速地抢先一步。

几人一同朝着府内走去，门口早已在此等候许久的姜欣、姜欢和姜毅，纷纷恭敬地向几人问好。

国公爷开口说道：“不是早就跟你们讲过了，这天寒地冻的，你们几个无需在这里苦苦候着，都赶紧回去吧，莫要把自己的身子给冻坏了。”

姜欢赶忙应道：“这都是女儿应当做的，姨娘曾经讲过，今年是大姐姐归来的首个新年，我们虽然不能一同前去参加宫宴，但是基本的规矩绝对不能有失，这是对大姐姐应有的敬重。”

姜欣接着说道：“祖母，父亲，母亲，女儿与三妹妹一同熬制了一碗红豆薏米粥，不知你们可否愿意品尝一下，也好暖暖身子？”

本以为平素很难与女儿们亲近的国公爷会应允此事，没曾想他果断地摆了摆手，直截了当地说道：“你们自己吃吧，宴会上吃的太多了，我得先陪着你们母亲回去更换衣物了。”

话音刚落，国公爷便急匆匆地带着国公夫人离开了。

老夫人同样说道：“好孩子，祖母年纪大了，晚上若是再进食，恐怕就要难受了，你们的一番好意祖母已经心领了！”

被接连拒绝的姜欢，神情之中隐约流露出些许落寞，然而她的手指却紧紧地捏着，似乎在极力克制着什么。

苏蓁并未留意到这些，早早地就朝着自己的院子快步走去，她同样需要更换衣物，因为稍后还得去守岁呢！

苏蓁的院子里，窗户上贴上了精美的窗花，碧兰在一旁悉心伺候着她卸下头上的钗环，换下那繁琐沉重的衣物，为她换上一身崭新的红裳，再给她披上温暖的斗篷，随后才提着灯笼，往老太太的院子赶去。

还未到达目的地，就与同样要前往老太太院子的姜欣、姜欢、姜毅还有姜靳四人不期而遇。

姜欢笑看了一眼苏蓁，眼珠子转了几下，说道：“大姐姐，你今日参加宫宴感觉如何呀？”

苏蓁平静地回应道：“还可以吧！场面颇为气派，规矩也是繁多复杂。”

“那可是宫宴啊，自是如此，以往都是我与二姐前去参加的，在里面还能够结识众多的好友呢！不知道大姐姐你可有结交到哪家的闺秀？”

苏蓁面色依旧未变，只是眼神轻轻朝姜欢瞥去：“没有，我一直跟在母亲身旁，未曾去到其他地方。”

“那大姐姐，你有没有上台表演什么才艺呀？”

“没有。”