“他们来干什么？”

周玉杰最近又升了官。

“打听我们什么时候能到。”

“告诉他们，行军布阵，不便透露。”

周玉杰不假思索地打发了对方，“其他部队都就位了吗？”

“骑兵已经就位，蛟字营正按计划行动，将与我们一同对蛮哒部发动突袭。”吴千总回答道。

说话间，一行人接近了蛮哒营地，并与锦衣卫会合。

秦千户刚到，就听到周玉杰连声下令，“夜不收加强警戒，各部队点亮火把，穿上盔甲，炮队准备。”

士兵们借助马车上的灯笼点燃了火把，开始卸下盔甲，互相帮忙穿戴。

远处，点点火光连成一片。

……

在蛮哒部的营地里，有将领李大刀没等值夜的镖师通报，就猛然惊醒，跑到车阵边询问，

“出什么事了？派人去查看了吗？”

他心里明白，这是遇到了大批马贼，只是不确定目标是蛮哒部还是范家的车队。

夜色中，几声凄厉的惨叫打破了宁静，李大刀心知不妙，看来派出去探查的兄弟恐怕凶多吉少了。

两处火光迅速接近，战斗一触即发。

在蛮哒部落里，空气猛地变得紧张起来，大刀暗暗叹气，毕竟这只是个不起眼的小部落，能拉出去打仗的勇士连一千人都不够数。

范三拔走过来，皱着眉头问：“李镖头，这到底是怎么回事啊？”

李大刀叹了口气：“恐怕是白天出去探路的那群人找上门来了。”

“范老爷，您让手下准备好家伙，稳住牲口，别让场面乱套了。”

“希望他们看在我们有准备的份上，能坐下来聊聊。”

范三拔脸色一沉：“我们范家花大钱请你们来，遇到事不想着解决，倒想着谈判？这不明摆着让我范家吃亏嘛？”

李大刀心里清楚这主意不受欢迎，赶紧解释：“范老爷，能谈当然是最好的，就怕人家不愿意谈。”

范三拔心里一凉：“那就拜托李镖头了，万一真到了那时候，记得告诉他们的头头，这批货可是八旗大汗亲自点名要的。”

“他们应该懂，得罪了大汗，在这荒原上还想混，可不容易。”

李大刀虽然答应得爽快，心里却苦得很，就算这次能糊弄过去，消息一旦传回大明，麻烦还是会一个接一个来。

范三拔安慰道：“放心吧，回到大明，范家有的是法子压下这风声。”

在大明的地盘上，范家的能量有多大。

范三拔心里有谱，卖给八旗点东西算什么，钱给够了，再大的事也能捂得住。

李大刀顾不上以后，眼前这关都过不去，哪还有什么将来：

“三子，你去，亮出咱们范家的名头，和他们头儿好好谈谈。”

话还没落音，夜空中突然响起尖锐的呼啸声，炮弹像下雨一样砸进了蛮哒部落，正准备出发的骑兵被炸得四散奔逃。

李大刀条件反射地趴在地上，惊叫：