“如今他人已失踪，再追究，是否有些过分？”

丁绍轼再次进言。

“私自调遣军队，深夜逼近皇家军营，且多年担任盐运使和漕运总督，家财激增数百万两，这些都不足以定死罪吗？”

“丁阁老，依你看，什么样的行为才算是过分？”

“何种程度的错误才该处死？”

朱由校反问道。

“李总督调动军队，实则是因御马监兵马擅自运河设卡，殴打商人百姓，他不得已为之。”丁绍轼辩解。

“百姓伤亡，自会有地方官府处理，何时轮到漕运总督插手？”

“没有大的动乱，就不应私自动用军队，李望武到底想干啥？”

朱由校质疑。

“李望武身为重臣，又是文人士林的佼佼者，现已失踪，继续追责是否过于严厉？”

丁绍轼仍不死心。

“文人士绅就可以贪得无厌，无视律法？”

“身为地方大员就能任意妄为？”

“失踪就能抹去一切？”

“海公公，传达旨意，令锦衣卫即刻前往李望武老家，抄家，其直系亲属流放边疆。”

朱由校不容置疑地下令，这话如一记耳光打在丁绍轼脸上。

“微臣请求告老还乡！”

丁绍轼颤抖着跪倒在地。

朱由校开口说道：

“好，稍不合你们的心意，就想退休回家，真当朕这么好应付吗？”

“既如此，丁绍轼不顾皇恩，所有的荣耀都得取消。”

“考虑到他年岁已高，朕允许他回老家安度晚年。”

“微臣领旨，感谢皇恩。”

丁绍轼摘下官帽，跪倒在地磕头，好像一下没了所有的力气。

“陛下……批准了……”

孙承宗心里有些不忍，轻声回应。

“你们或许觉得朕冷酷不讲情面，不懂得体谅。”

“在你们眼里，士绅就是百姓的代表，儒家是根本。”

“你们忘了，那几百多万两银子背后是多少农民的全部家当，多少家庭不得不卖田卖房，甚至卖儿卖女，只为了寻求一线生机。”

“又有多少家庭因此四分五裂？你们是真的不知道，还是装作不知道呢？”

“因为在你们心里，只有士绅才算得上是‘百姓’，其他人似乎不值一提。”

朱由校的话里带着愤怒。

“臣等罪孽深重，该当万死。”

几位老臣坐不住了，赶忙认错。

“朕要让你们清楚，士绅固然是朕的子民，每一个平凡百姓同样也是。”

“朕是天下人的君王，并不只是士绅的君王！”

“你们，牢牢记住这一点！”

朱由校挥袖离开，留下老臣们面面相觑，原本的计划全都泡汤了。

不但失去了一位同僚，还因为几句话导致总督李望武全家被查抄。

孙承宗叹气道：“但愿不要再节外生枝了。”

作为儒家的一员，他对那些人的性子太了解了，仗着身份越来越嚣张，稍有不顺心就无所不用其极。

科举考试即将来临，如果被别有用心的人利用，恐怕会引发大乱。